К счастью, телега выдержала очередную поездку, и они остановились на опушке леса. Алена, похоже, пришла в себя. Слова ее были полны безнадежности и отчаяния, девушка потеряла едва обретенного отца и теперь была уверена, что и за ними с Финистом придут.
Гусляр хмуро выслушал, нашел бурдюк с водой и принялся искать среди вещей в телеге сумку Алены и что-то, что мог оставить чернокнижник. В травах он не разбирался, и не отличил бы целебные от пряных, так что самое большее, что он мог, это подать нужный мешок, а так уж что найдется.
Финиста выводы девушки поставили в тяжелое положение. Тут было не поспорить, и беду за собой в родную деревню не поведешь, и любимую не бросишь. Да и насчет обязательств он был прав, Ян был волен покинуть их в любой момент, в то время как его товарищу такое не представлялось возможным.
Одолевали гусляра и простые насущные мысли: вот он, бард, может идти, куда глаза глядят, на любом дворе заработать на кусок хлеба, не нужно кроме себя никого кормить, а у Финиста лошади, Алена, а если Анюта отыщется, то еще один рот, разве возможно позаботиться о них, находясь в пути постоянно?
- Объясни толком, кто идет за тобой, нечисть или храмовники? Ежели нечисть, то ты же сама сказала, что по договору отца твоего ни тебя, ни нас черти не тронут. Хорош защитник, троих спас, сотню невинных убил...
Гусляр нахмурился, сдерживая желание наговорить всего, что он думал нынче о поступке Ворона, который, как стало ясно со слов Алены, все это учинил ради ее спасения, хотя их с Финистом план и так был хорош. Могло обойтись вовсе без жертв, были бы живы сейчас все и целехоньки.
- От храмовников мы ушли, и ежели не задерживаться, так вряд ли нас догонят теперь уж, и Тишь нам подскажет, если в пути схорониться нужно будет, верно ведь? - он поглядел на Финиста. - А до деревни доедем, там тише воды, ниже травы осядем, не станут же служители всю губернию прочесывать, тебя искать. Мало ли кругом ведающих втихомолку проживает. Переждем, глядишь, и утихнет все, заодно оправишься.
Ян поглядел туда, где Финист разглядел небольшое поселение.
- Я пойду да разузнаю про дорогу, может раздобуду чего и узнаю, где телегу подлатать можно.
Бард чувствовал, что близок к развилке, когда их пути должны разойтись, глупо было думать, что они смогут путешествовать втроем и открывать для себя мир вокруг, как об этом говорила Алена тогда в лесу. Юная ведьма буквально притягивала беды, а Финист попросту не был человеком, чья жизнь связана с дорогой, его, скорее всего, тянуло домой, хоть он и готов был остаться с девушкой, отказавшись от всего. Но он промолчал, оставив мысли при себе и решив, что пока он может чем-то помочь друзьям и не убедится, что путь их относительно спокоен, останется подле.
- Подпись автора
Походная сума с флягой питьевой воды, горстью монет в кошеле, курительная трубка и кисетом с табаком, огниво, пачка бумаг, перехваченная тонкой бечевкой, пара гусиных перьев для письма, перо ворона-духа, простенький пузырек с пробкой, наполненный чернилами, штаны, десять полосок вяленого мяса (примерно 250 грамм.). Одет в простую рубаху, подпоясанную кушаком, теплый кафтан, теплые штаны и новые кожаные сапоги, на голове шапка с собольим мехом.
Деньги: 7 золотых, 1 серебряный
Постоянный спутник: пестрая кошка Аврора