[nic]Ингмунд[/nic][sta]Варвар[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/001b/56/22/54/233182.png[/ava][sgn] [/sgn]

Услышав объяснения принцессы касательно имени, варвар не удержался от смеха.
- Какая же ты львица? Тряслась от страха перед песком так, что он под тобой расползался! За что мне тебя уважать? Ты еще вчера была рабыней, а сейчас обычная слабая женщина, что и половины дня не протянет одна! Это не я оскорбляю твоих богов и отца, а ты, позоря собственное имя! Да и ответ я держу только перед своими богами. Мне покровительствует бог войны и охоты Нальд! И перед ним мне нечего стыдиться.
К закату они увидели впереди вожделенный островок зелени, обрамлявший водную гладь.
- Солнце и так сядет, пока мы дойдем, - ответил варвар.
Он и сам устал и размеренно переставлял ноги, двигаясь немногим быстрее шагающей Мены. Опытный воин и охотник знал, что в отсутствие пропитания силы нужно беречь, и если тебя не подгоняет сама смерть - незачем и спешить. По пути он думал над словами принцессы насчет желтого металла, верилось с трудом, что за него можно получить что угодно, ведь он не годился ни на клинки, ни на доспехи, ни на орудия труда. Посуду проще и удобнее было делать из дерева и глины, а украшения его народ предпочитал символизирующие силу, достаток или удаль охотника, сделанные из клыков зверей, добытых на охоте, жемчуга, меха редких животных. Оставалось одно - проверить, правда ли это.
Когда они наконец достигли покрытой зеленью земли, мужчина с удовольствие вдохнул полной грудью влажный и уже немного прохладный воздух. Было бы славно прямо сейчас искупаться, но гораздо сильнее хотелось есть. Оглядевшись, он заметил огни на другой стороне оазиса - там были дома.
- Идем туда, - он направился в обход.
Приближаясь к домам, Ингмунд почуял запахи еды, и чутье привело его к нужной двери. Это оказалась таверна, внутри стояли столы и табуреты, люди за столами что-то ели. Варвар заметил, что еще один человек поднес еду и отдал ее посетителю. Сделав несложные выводы, он подошел к нему, выложил перед ним желтый металл, найденный в руинах и выжидательно поглядел, полагая, что если слова принцессы правда - за это с ним будут добры, обходительны и дадут что угодно.
Мужчина выглядел удивленным, но проворно сгреб монеты, расплылся в учтивой улыбке и жестом пригласил сесть за свободный стол. И вскоре на столе очутился котелок с тушеными ребрышками, каравай хлеба, большая миска с целиком сваренными овощами и яйцами и какие-то неизвестные варвару фрукты. Да еще два кувшина, один с водой, а второй, судя по запаху, с вином.
Недолго думая, варвар сунул руку в котелок, вытаскивая часть ребрышек, и принялся жадно обгрызать с них мясо, не стесняясь ни издаваемых звуков, ни капающего и стекающего по локтям жирного бульона. Отломив от хлеба добрую половину, она стал макать его прямо в жижу и есть, свободной рукой налил себе в чашку питья и опрокинул ее залпом. Самый голод был утолен, и можно было притормозить. Громко рыгнув, Ингмунд расставил локти на столе и принялся уже более придирчиво осматривать остальную еду, заведя между делом разговор.
- Похоже тут и правда ценят эти железки, - он говорил громко, не боясь, что его кто-то поймет, кроме девушки. - Получается, как только мы придем, правитель даст столько этого желтого металла, что хватит купить целую армию? И все что мне нужно - это дойти до твоего города. Вот только как мы вообще туда дойдем? У нас нет лошадей или тех горбатых тварей, нет еды, я безоружен, больше нет желтого металла, и мы непонятно где и как далеко от твоего города. Да и ты не выглядишь как важная особа, никто тебе не поверит, кем ни назовись, и не поможет.

Подпись автора

Список вещей

Одежда: черная рубаха и теплые штаны, качественные сапоги, пояс с серебряным шитьем, черный сюртук, подбитый мехом.
Инвентарь в текущий момент:
храмовничий амулет-звезда,
боевой нож,
кошель с деньгами (15 золотых, 5 серебряных),
молитвенник.
Прочий инвентарь:
перевязочные материалы и порошок-антисептик для ран,
смертельный яд х2,
исцеляющее зелье,
деньги дома (50 золотых, 2 серебряных),
легкая накидка,
арбалет с набором болтов,
сменная одежда,
теплая телогрея,
дорожная теплая накидка с капюшоном для непогоды,
меч в ножнах.

[nic]Вивека[/nic][sta]Наемница[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/001b/56/22/68/765247.png[/ava][sgn] [/sgn]
-Я не помню где родилась. Жила и на севере, и на востоке, и на юге, - уклончиво ответила наемница на вопрос спутницы Ингмунда, - Да где меня только жизнь не носила...

Смуглянка категорически отказалась пить, и Вивека лишь удивленно хлопнула ресницами, недоумевая, как вообще можно отказываться от выпивки. Сама она пила все, что горит, но особый вкус напитку всегда придавало то, что он был получен бесплатно.

-А торговаться ты мастер, - уважительно хмыкнула Ви на слова варвара, размышляя про себя: если учесть стоимость средней армии, четверть его денег - это все еще раз в десять, а то и в пятнадцать больше, чем она могла бы получить за простое сопровождение. -Я согласна, по рукам! 

Залпом осушив кружку, она налила себе еще и окинула взглядом еду, до которой не успели дотянуться ручищи варвара. Ухватив всего понемногу, Вивека осталась сытой. 

-Оставим вопрос оружия и припасов до завтра, сейчас куда важнее озаботиться ночлегом. И тут у меня тоже есть что вам предложить.

Когда с трапезой было покончено, Ви жестом пригласила своих новых спутников следовать за ней. Обогнув оазис и оставив позади огни поселения, она привела их к своему лагерю, который на фоне сгущающихся сумерек казался вполне уютным и подходящим местом для отдыха. На небольшом зеленом пятачке между пальмами лениво жевали подножную растительность два верблюда, крепко привязанных веревками к деревьям. Неподалеку был натянут небольшой навес, защищавший от песчаных бурь и непогоды. Рядом с ним лежали груды веток для костра, сумка с вещами и аккуратно свернутый спальник.

-У меня есть еще один, - сообщила наемница, передавая варвару плотную ткань, перевязанную кожаным ремнем. -Придется вам потесниться, но это все же лучше, чем ничего, да?

Ее лагерь был устроен так, что тень от деревьев защищала от палящего солнца днем, а ночью согревал огонь. Ви чиркнула камнем о кремень, выбивая искры над сухими ветками. 

-Конечно, можно было бы остановиться и в ночлежке, -продолжила она, -Но ее хозяин - тот еще жлоб. За место в углу просит, как за покои шаха. Зато вот местный торговец - человек более сговорчивый. У него найдется оружие, достойное твоей силы, Иги, - добавила она с лукавой улыбкой, бросив обворожительный взгляд на варвара. -Ты ведь не против, если я буду тебя так называть?

Вопрос был скорее риторическим. Вивека давно упростила себе жизнь, сокращая чужие имена до одного-двух слогов. Ей не нравилось утруждать себя произнесением порой невыговариваемого набора букв, которым всех одаривали при рождении.

Разведя костер, она добавила в него несколько сухих веток и выпрямилась, оценивающе осматривая варвара. Спать бок о бок с вонючей тушей ей не хотелось, поэтому она решила прибегнуть к хитрости и немного сгустить краски.

-Вам бы не помешало искупаться, пока вши не завелись. - кивнула она в сторону спокойной глади воды. -По себе знаю - соседи так себе. И я бы на вашем месте поторопилась, солнце скоро сядет.

Подпись автора

Одежда: Рубаха и штаны темно-серого цвета, поверх которых надет кожаный доспех со стальными вставками и теплый дорожный плащ, на ногах кожаные сапоги, волосы заплетены в косу и перевязаны тонкой черной лентой.
Инвентарь: Меч в ножнах, фляга с водой, кошель с монетами (5 золотых 5 серебряных), все пристегнуто к кожаному поясу.

[nic]Ингмунд[/nic][sta]Варвар[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/001b/56/22/54/233182.png[/ava][sgn] [/sgn]
Варвар слушал принцессу молча, занятый едой и размышлениями. Эти мысли сопровождали его до самого лагеря Вивеки. Девушка всучила ему свернутую ткань, на которой полагалось спать.
Она решила называть его "Иги", не столько спрашивая, сколько утверждая, и мужчина махнул на это рукой. Хоть он и считал собственное имя достаточно коротким, чтобы ничего не сокращать, его это мало волновало. И то, что она пообещала достать достойное оружие, было куда важнее. Раскладывая спальник, он повернулся к принцессе.
- Если, как ты говоришь, нам всюду грозит опасность, то тем хуже уходить в пустыню, особенно пока я без оружия. Где люди - там можно поднять шум, а в пустыне мы останемся одни.
О паразитах Ингмунд знал, и такая перспектива его не порадовала, так что он направился к воде. Варвар не стал заходить глубоко и лег на воду, чтобы быстрее все размочить. Нагретая за день солнцем, она напоминала горячие источники севера. Отмокая, Ингмунд думал о наставлении оракула и странном совпадении, что он встретил еще одну женщину. Может это неспроста?
Решив, что достаточно с него мытья, Ингмунд вышел из воды, на ходу отжимая набедренную повязку. У костра он разложил спальник, а сам сел ближе к огню: солнце опустилось, и снова быстро холодало. Будучи мокрым, даже северянин рисковал замерзнуть, так что стоило просохнуть, прежде, чем ложиться. Когда Вивека вернулась, он снова заговорил с ней.
- Эта девушка утверждает, что она принцесса, и ее отец - царь, я веду ее домой, чтобы получить в награду столько, что смогу нанять армию и освободить собственный народ из плена недруга. Я верю, что оракул направил меня так, чтобы мы встретились, и твое предназначение может быть больше, чем предоставить мне верблюда и оружие. Я хочу предложить еще кое-что: почему бы тебе не присоединиться к моей битве? Если ты умеешь сражаться, то несомненно будешь полезна и добьешься славы, и сам Нальд благословит твою победную чашу с вином! А я заплачу тебе сверх обещанного наравне с другими воинами!

Подпись автора

Список вещей

Одежда: черная рубаха и теплые штаны, качественные сапоги, пояс с серебряным шитьем, черный сюртук, подбитый мехом.
Инвентарь в текущий момент:
храмовничий амулет-звезда,
боевой нож,
кошель с деньгами (15 золотых, 5 серебряных),
молитвенник.
Прочий инвентарь:
перевязочные материалы и порошок-антисептик для ран,
смертельный яд х2,
исцеляющее зелье,
деньги дома (50 золотых, 2 серебряных),
легкая накидка,
арбалет с набором болтов,
сменная одежда,
теплая телогрея,
дорожная теплая накидка с капюшоном для непогоды,
меч в ножнах.

[nic]Вивека[/nic][sta]Наемница[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/001b/56/22/68/765247.png[/ava][sgn] [/sgn]
Вивека медленно открыла глаза и осмотрелась.  Первые лучи солнца искрились на глади воды, то тут, то там все еще дымились остатки недавно затушенных костров. Те, кто ночевал возле оазиса, либо уже отправились в путь, либо готовились к отъезду, седлая верблюдов и проверяя снаряжение. Варвар и принцесса мирно спали под навесом. Наемница сладко потянулась, отгоняя остатки сна, и отправилась к воде, чтобы освежиться. 

Подойдя к оазису, она окунула руки в воду. День обещал быть жарким и безветренным, и ей хотелось в полной мере насладиться остатками утренней прохлады. Умывшись, она вернулась к костру, где дотлевали последние угольки, и, подогрев над ними кусок пресной лепешки, принялась за скромный завтрак.

Через некоторое время проснулся и Ингмунд. Он не стал тратить время на лишние разговоры и сразу перешел к делу, начав описывать параметры меча, который ему был нужен.

-Пойдем, сам выберешь, - предложила Вивека, дожевывая свою еду.

Лавка торговца находилась неподалеку от харчевни. Молодой парень, которому на вид было не больше двадцати, уже начал раскладывать свой товар на ковре. Юноша выглядел измотанным: взъерошенные волосы, дрожащие руки и пивное амбре явно говорили о бурно проведенной ночи.

-Кар-и-и-и-м! - Ви широко улыбнулась, раскинув руки в стороны, словно встречая давнего друга. -Как дела, старина?

Паренек заметно стушевался, его лицо помрачнело при виде клиентки.

-О, боги... - пробормотал он, -Я не могу с тобой торговать. Али мне запретил давать в долг. Нет золота - нет товара.

-Ну ты же знаешь, что я всегда возвращаю долги, и с процентами, как мы договаривались! Ну Карим, - с наигранной обидой произнесла Вивека, - Разве ты не говорил, что одного взгляда на это, -она развернулась к парню спиной и звонко хлопнула себя руками по заднице, -Достаточно, чтобы растопить твое черствое сердце?

Юноша покраснел и, отворачиваясь, огляделся по сторонам, явно опасаясь кого-то.

-Слушай, уходи, а то у меня будут большие проблемы.

Вивека сделала шаг вперед, схватила его за грудки и, приблизившись к самому уху, шепотом произнесла:

-Конечно будут, когда я расскажу Али о том, как ты поебываешь его дочерей. А еще воруешь из выручки, чтобы напиваться как скотина. 

Торговец сжал зубы, оттолкнул ее и, сложив руки на груди, обреченно вздохнул.

-Хорошо! Что тебе нужно? - сдался он наконец. -Вернешь мне двойную цену!

-Конечно, конечно! - улыбнулась Вивека. -Нам нужно оружие для этого великана.

Она махнула варвару рукой, предлагая ему самому выбрать подходящий клинок, а затем обратила внимание на другие товары.

-Мы идем в Тиш, так что нам понадобится что-то парадно-выходное. Есть варианты для такого большого парня?

Пока Ингмунд выбирал оружие, Вивека и Карим порылись в мешках с одеждой. Вскоре наемница держала в руках три комплекта - две черные чадры и просторную кандуру. Последнюю она сунула варвару, чтобы тот примерил. Остальные одежды предназначались ей с Менхетамон.

Подпись автора

Одежда: Рубаха и штаны темно-серого цвета, поверх которых надет кожаный доспех со стальными вставками и теплый дорожный плащ, на ногах кожаные сапоги, волосы заплетены в косу и перевязаны тонкой черной лентой.
Инвентарь: Меч в ножнах, фляга с водой, кошель с монетами (5 золотых 5 серебряных), все пристегнуто к кожаному поясу.

[nic]Ингмунд[/nic][sta]Варвар[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/001b/56/22/54/233182.png[/ava][sgn] [/sgn]
Это был лучший отдых за последние несколько дней, так что варвар мог с уверенностью считать это утро добрым и пошел за Вивекой, не обращая внимания на голод и жажду. Без оружия он чувствовал себя, как без рук, и эта мысль заботила его куда больше, чем прочие.
Менхетамон решила не оставаться одна у навеса и пошла с ними, и по ее виду казалось, что она чего-то то ли боится, то ли смущается, но принцесса не говорила, и можно было лишь гадать, что у нее на уме.
У торговца варвар принялся перебирать клинки, примеряясь и взвешивая каждый в руке, пока не остановился на одном из самых больших. Это был двуручный меч, судя по длине рукояти, но сам клинок для Ингмунда был скорее полуторным.
- Этот сгодится, - удовлетворенно произнес он, улыбаясь себе под нос и отошел подальше от лавки, в сторону воды, крутя меч в руке, чтобы прочувствовать его баланс и скорость.
Вивека сунула ему в руки какую-то одежду, и улыбка сменилась непониманием.
- Что еще за тряпье?
В поле зрения попала небольшая процессия: трое мужчин, с виду воинов, тащили за собой темнокожего паренька на веревке, почти как его самого вели недавно привязанным к верблюду. Похоже здесь и правда был разгул работорговли, но до ни до него, ни до принцессы, ни до Вивеки им дела не было. И чего Мена так переживала? Ингмунд вернулся к вопросу об одежде. Повертев в руках одеяние, он натянул его через голову. Ощущение было странное, непривычное. Варвар прошелся и подвигал руками, не стесняет ли движение.
- И зачем нам это нужно?

Тем временем усталый и раздраженный вынужденной и очевидно невыгодной сделкой Карим натянул на лицо подобие улыбки и изобразил учтивость, отвечая воину, как полагается.
- Благодарю, почтенный господин, увы, помочь ничем не могу, поспрашивай в таверне, там всякий люд останавливается, или добрый хозяин подскажет.
Воин нахмурился, он явно желал поскорее решить свой вопрос, но делать было нечего. Покинув лавку, он направился к таверне, подав знак товарищам идти вместе с пленником за ним.

Ингмунд ничего из этой сцены не понял, покуда языка не знал, и лишь равнодушно проводил взглядом: к нему не лезут - и то ладно, меньше хлопот. Принцесса ничего не перевела и не сказала, а значит это никак их не касалось.
С оружием вопрос был закрыт, и встал второй по насущности - еда.
- Что будем делать с припасами?

Подпись автора

Список вещей

Одежда: черная рубаха и теплые штаны, качественные сапоги, пояс с серебряным шитьем, черный сюртук, подбитый мехом.
Инвентарь в текущий момент:
храмовничий амулет-звезда,
боевой нож,
кошель с деньгами (15 золотых, 5 серебряных),
молитвенник.
Прочий инвентарь:
перевязочные материалы и порошок-антисептик для ран,
смертельный яд х2,
исцеляющее зелье,
деньги дома (50 золотых, 2 серебряных),
легкая накидка,
арбалет с набором болтов,
сменная одежда,
теплая телогрея,
дорожная теплая накидка с капюшоном для непогоды,
меч в ножнах.

[nic]Вивека[/nic][sta]Наемница[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/001b/56/22/68/765247.png[/ava][sgn] [/sgn]
Вивека лишь скептически пожала плечами, услышав внезапное предложение принцессы попробовать заполучить припасы через переговоры. Она не видела в этом никакого толка - ей достаточно довелось пробыть в оазисе, чтобы понять, что местного трактирщика не развести на уступки и честность. Этот человек крепко держался за каждую монету, попавшую к нему в руки, и совершенно не задумывался о справедливости. Однако Ви решила не вмешиваться - возможно, у Менхетамон был какой-то небывалый дар убеждения, который мог смягчить жадного торговца, в чем, однако, наемница сильно сомневалась. 

Игмунд поддержал идею переговоров и отправился со смуглянкой в харчевню. Но это никак не мешало плану Вивеки, наоборот, варвар делал именно то, о чем она его просила - отвлекал жадного трактирщика. Она дождалась, пока парочка скроются внутри, осмотрелась вокруг, убеждаясь, что никто за ней не следит, и обошла заведение с задней стороны, скрываясь в густых зарослях.

Вокруг было тихо, и осмотревшись еще раз, Вивека аккуратно подкралась к двери. Кладовая была заперта на простой крючок с обратной стороны. Через узкую щель между дверным косяком наемница ловко поддела запор, и дверь отворилась. Стараясь не издавать ни звука, она шагнула внутрь, быстро огляделась и разложила на полу свою чадру, заполняя ее лепешками, финиками и другим съестным. Закончив, Ви допила остатки воды из своего бурдюка, наполнив его вместо этого крепленым вином. Дело было сделано, и девушка аккуратно захлопнула дверь, тем же способом вернув крючок на место, свернула добычу и незаметно удалилась восвояси.

В лагере в глаза сразу бросилась открытая сумка. Кто-то явно неумело рыскал в ее вещах. Пропала только часть лепешки, и Вивека сразу поняла, кто был этим неуклюжим вором. Брезгливо усмехнувшись, она подумала, что неучтивость Менхетамон граничила с повадками ручной обезьяны. Хоть еды ей и не было жалко, сам факт такого вторжения заставил задуматься, обучена ли вообще принцесса манерам.

Впрочем, об этом инциденте Ви довольно быстро забыла и сосредоточилась на насущных делах: собрав пустые бурдюки, она отправилась к колодцу и наполнила их чистой водой. Этого должно было хватить всем троим на несколько дней пути. Сложив лагерь, она навьючила одного из верблюдов, на котором намеревалась ехать сама, а решать кто поедет на втором животном предстояло Мене и Иги. Нарядившись в чадру, наемница уселась на песок и принялась подводить сурьмой глаза, дабы больше походить на местных женин.

Подпись автора

Одежда: Рубаха и штаны темно-серого цвета, поверх которых надет кожаный доспех со стальными вставками и теплый дорожный плащ, на ногах кожаные сапоги, волосы заплетены в косу и перевязаны тонкой черной лентой.
Инвентарь: Меч в ножнах, фляга с водой, кошель с монетами (5 золотых 5 серебряных), все пристегнуто к кожаному поясу.

[nic]Ингмунд[/nic][sta]Варвар[/sta][ava]https://forumupload.ru/uploads/001b/56/22/54/233182.png[/ava][sgn] [/sgn]
Приладив в конце концов меч на поясе при помощи своих же обвязок, варвар стоял у прилавка скрестив руки на груди. Перед ними вскоре оказался сверток с едой и вода, а потом очевидно торгаш выразил недоумение чем-то. Принцесса снова разразилась некой тирадой, из которой Ингмунд ни слова не понял, зато убедился, что и правда не стоило вообще пытаться с ним говорить и тратить время. Тут Менхетамон озвучила варвару, что на складе обнаружена пропажа продуктов, и несложно было догадаться, что это Вивека взяла то, что причиталось.
Ингмунд взял котомку и приподнял ее в воздух.
- И ты считаешь этого достаточно?! Я дал тебе вчера гораздо больше! - он стукнул кулаком по столу.
Котомка выглядела не слишком внушительно, даже до вчерашнего ужина не дотягивала, а он так понял, что ему причитается таких ужинов несколько.

Трактирщик от грозного вида варвара и удара по столу аж побелел, и когда слуга отвлек его новостью о пропаже продуктов, его раздражение вылилось на беднягу.
- Много пропало? Дверь сломана? Что украли?
- Дверь в порядке... Н-но я заметил, что пара фиников лежала на земле и корзины стояли неровно! Несколько лепешек точно недостает, финики и может еще что-то.
Трактирщик от злости побагровел.
- Остолоп! Из-за такой мелочи меня перед гостями позоришь! Сам небось сейчас все разворошил, когда собирал уважаемым гостям припасы? Или там целая бочка вина пропала? Или мешок чечевицы? Раз так мало взяли, наверняка кто-то из местных, или вовсе треклятая макака Саида пробралась опять! Поймаю, шею сверну!

Ингмунду эта невнятная ругань ни о чем не говорила и лишь вызывала раздражение.
- Идем, нет проку с ними дальше говорить, - бросил он принцессе, развернулся и вышел прочь, прихватив снедь и воду.
Задерживаться дольше в оазисе было тратой времени, он поторопился в лагерь, где Вивека уже облачилась в свое черное одеяние и приготовила верблюдов, оставив одного для него и Мены, освободив его от поклажи. Теперь все сумки висели на ее верблюде и были заняты. Надо было что-то делать со свертком, который выторговала Менхетамон.
С горбатыми животными северянин знаком не был, но уже увидел достаточно, чтобы понять, как с этим управляться. Отдав котомку принцессе и устроившись меж горбов, он взялся за поводья и оставил ей выбор, устроиться каким-то образом спереди или позади, или, если это покажется ей неудобным, идти пешком.
Наконец они покинули это место, двинувшись прямо по дороге, которая должна была привести их в город.

Подпись автора

Список вещей

Одежда: черная рубаха и теплые штаны, качественные сапоги, пояс с серебряным шитьем, черный сюртук, подбитый мехом.
Инвентарь в текущий момент:
храмовничий амулет-звезда,
боевой нож,
кошель с деньгами (15 золотых, 5 серебряных),
молитвенник.
Прочий инвентарь:
перевязочные материалы и порошок-антисептик для ран,
смертельный яд х2,
исцеляющее зелье,
деньги дома (50 золотых, 2 серебряных),
легкая накидка,
арбалет с набором болтов,
сменная одежда,
теплая телогрея,
дорожная теплая накидка с капюшоном для непогоды,
меч в ножнах.